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La saga John Wick va s’agrandir avec le spin-off Ballerina avec Ana de Armas mais le studio a tout fait pour éviter une énorme catastrophe en coulisses.
Bien que John Wick nous ait quitté pour de bon (a priori) en clôture de John Wick 4, la licence est loin d’être morte. Entre la série spin-off Ana de Armas à l’été 2025.
Sauf que plus les informations concernant les coulisses de Ballerina nous parviennent, et plus on se demande si le projet ne serait pas digne du Radeau de la Méduse. L’épisode spin-off devrait s’intercaler narrativement entre John Wick 3 et 4, et a livré il y a peu Chad Stahelski, réalisateur de la tétralogie John Wick à la rescousse.
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Une Ballerina dans la tête
L’information a été dévoilée par The Wrap, Chad Stahelski aurait été appelé au secours pour venir sauver les meubles chez Ballerina. On savait que Stahelski devait être en charge de retourner quelques séquences du film initialement réalisé par Len Wiseman (Underworld), car le premier jet de Wiseman n’était pas satisfaisant. Dans une interview accordée à The One Show en février 2024, Ian McShane (Winston dans la saga Wick) avait déjà évoqué ces reshoots, qu’il avait qualifié de « newshoots » (nouvelles séquences) :
« Nous allons à Budapest, et ce ne sont pas des reshoots, mais de nouvelles séquences. C’est un nouveau tournage. Vous savez, ils doivent protéger la franchise. Nous avons tourné le film il y a environ un an. Et ils l’ont examiné, puis Chad [Stahelski] est arrivé. Et ils veulent améliorer les choses parce qu’ils doivent protéger [la franchise]. Keanu [Reeves] est dedans aussi, et le film se e entre le troisième et le quatrième John Wick. »
John Wicked
Mais jusqu’à présent, nous n’avions pas eu connaissance de l’ampleur des reshoots menés par Stahelski. En réalité, une grande majorité du film aurait été retourné. Stahelski, les acteurs et les équipes de tournage auraient été réquisitionnés pendant près de trois mois pour mettre le film en boîte… sans la participation de Len Wiseman, le réalisateur attitré du film.
L’une des sources de The Wrap a été claire sur le fait que Lionsgate joue gros avec ce spin-off, et que l’écurie ne veut surtout pas que Ballerina vienne entacher l’aura de la licence avec un produit mal fichu. A priori ce sont les scènes d’action et le montage de Wiseman qui n’auraient pas été à la hauteur (donc à peu près tout ce qui fait John Wick en fait). C’est pourquoi la production a demandé au réalisateur de la tétralogie d’origine de reprendre les rênes du projet :
« Bien sûr, Chad a dû nettoyer le bordel de quelqu’un d’autre. N’oubliez pas que ce film est en fait John Wick 3.5. Cette histoire se déroule avant John Wick 4 et après ce film, ils ne peuvent pas avoir d’échec dans tout ce qui est lié à Wick. »
La durée des reshoots a été si longue que cela a bouleversé les plannings de Stahelski. Celui-ci devait lancer le tournage du reboot/remake d’Highlander avec Henry Cavill, mais étant donné le problème Ballerina, le début du tournage a été reporté à une date ultérieure, ce qui aurait conduit Cavill a signé pour le projet Voltron.
Le tournage de Ballerina a débuté en novembre 2022 et la post-production a démarré depuis février 2023 pour une sortie, à l’origine, en juin 2024. Finalement, la date de sortie a été reportée d’un an, au 6 juin 2025 aux États-Unis, et donc au 4 juin 2025 en , pour laisser le temps à Stahelski de sauver ce qui peut l’être. A priori, Len Wiseman sera toujours crédité comme réalisateur au générique de Ballerina, quand bien même Chad Stahelski aurait retourné la majeure partie du film. On a hâte de voir le bazar.
Chad Stahelski à tourner des nouvelles scènes, 3 mois de tournage. C’est évident c’est une opération de sauvetage de ce Spin Off Ballerina.
Ça n’augure rien de bon tout ça…
En même temps, choisir Wiseman en espérant un bon film d’action digne de John Wick à l’arrivée, c’était déjà un non-sens.
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Malgré des gros moyens évidents, Die Hard 4 était déjà le plus mou des 4 en son temps (le 5 est venu lui ravir la place depuis), Wiseman n’ayant rien compris à l’identité de la saga de McClane.
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Quant à ses Underworld, l’univers narratif et visuel est effectivement sympa, mais les films n’ont jamais brillé par leurs scènes d’action.
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Bref, j’espère que Stahelski a vraiment pu reprendre les choses en main, et pas seulement dû se contenter de quelques rustines.
La franchise a déjà été un peu esquintée avec la dispensable série The Continental qui était, particulièrement sur le plan de l’action, a des années-lumière de la tétralogie.