Oubliez la 4DX, cette salle hallucinante annonce un spectacle immersif (et énergivore)

Une salle de spectacle futuriste nommée « The Sphere » vient d’être inaugurée dans la grande ville de la démesure, Las Vegas. Et elle fait déjà couler beaucoup d’encre.

Certains l’attendaient comme Noël, et d’autres ne savaient même pas qu’un tel monument pouvait exister. Mais une chose est sûre : l’inauguration de la salle de spectacle The Sphere par le groupe U2 à Las Vegas n’a laissé personne indifférent. Et pas forcément pour les meilleures raisons, d’ailleurs. On vous explique tout. 

 

Même au milieu du Strip de Las Vegas, la salle de spectacle The Sphere ne risque pas de er inaperçue

 

Un cahier des charges pour The Sphere qui donne le tournis

La folie des grandeurs a encore frappé à Vegas. Et cette fois-ci, elle nous vient de l’investisseur James Dolan, célèbre propriétaire du Madison Square Garden à New York.

Pour en mettre plein la vue aux mélomanes de age sur le Strip, il a financé une gigantesque sphère couverte de plus d’un million de mini dalles LED, sur une surface équivalente à 7 terrains de football. Coût de l’opération ? 2,3 milliards de dollars, soit autant que LG avec son projet révolutionnaire pour les TV OLED.

 

 

Mais le gigantisme ne s’arrête pas là, puisque The Sphere est également équipée de 170 000 haut-parleurs soigneusement camouflés derrière des panneaux LED à transparence acoustique (que nous avions d’ailleurs évoqué dans notre article dédié aux écrans de projection). Un petit détail qui fait une grande différence.

Ajoutez à cela un système de soufflerie capable de projeter des odeurs et du vent en direction des spectateurs, des sièges à retour haptique (vibrations), un écran intérieur 16K de 15 000 m2 que le Las Vegas Review Journal considère comme « le plus précis du monde », et vous avez devant vos yeux ébahis la salle de spectacle 4DX ultime. Du moins, sur le papier car la réalité est tout autre…

 

Les dômes conçus pour divertir les visiteurs sont souvent sources de catastrophes

 

Une expérience plus décevante que prévu ?

 

Des spectateurs au bord du malaise

Ce vendredi 29 septembre 2023 se tenait le grand concert inaugural de U2 dans The Sphere. L’occasion pour le public de se faire son propre avis sur cet ovni des scènes internationales, qui confirme la tendance des panneaux LED comme futurs remplaçants des écrans de cinéma.

Tout d’abord, il faut savoir que le prix des places débutait aux alentours des 400 $ (soit un peu plus de 380 €). Un tarif certes élevé, mais qui n’a visiblement pas rebuté les spectateurs à remplir les gradins jusqu’au dernier siège. Et on les comprend.

Mais à la sortie du spectacle, on ne peut pas dire que la technologie de The Sphere fasse l’unanimité. Bien au contraire : certains membres du public se sont plaints de maux de tête, voire de nausées pendant certaines parties du concert. Il faut dire que les grandes animations psychédéliques diffusées tout au long du show avaient de quoi déstabiliser…

 

Un décor naturel dans une salle qui consomme 95 000 MWh par an, en voilà un sacré paradoxe (© John Loughney)

 

Une empreinte environnementale qui pose question

En parallèle de cela, la consommation énergétique de The Sphere risque de mettre les écolos en sueur puisqu’elle déerait les 95 000 MWh par an pour alimenter le million d’écrans LED et l’installation audio XXL qui assurent le spectacle, si l’on se fie aux chiffres du cabinet S&P Global. Soit l’équivalent d’une ville de 20 000 habitants.

Les promoteurs du dôme se sont toutefois défendus en assurant qu’ils s’appuieraient à l’avenir sur un système de panneaux photovoltaïques capables d’approvisionner The Sphere en énergie solaire, à hauteur de 70% par rapport à sa consommation totale. De belles paroles qui attendent toujours d’être appliquées, même si l’on sait que la ville de Las Vegas possède une gigantesque centrale solaire pour satisfaire les besoins de ses équipements publics en électricité.

 

Une fois de plus, les Simpson avaient tout prévu

 

De nombreuses promesses pour l’avenir

Quoi qu’il en soit, les propriétaires de cette immense salle que l’on croirait tout droit sortie d’un film de science-fiction ont déjà un plan bien établi pour rentabiliser leur investissement. Et cela va commencer avec la diffusion de publicités sur son écran extérieur, avec l’objectif de se démarquer au milieu des mille feux de Vegas. Une sacrée exposition facturée 450 000 dollars par jour aux clients.

 

Vous en connaissez beaucoup, des salles de concert que l’on peut apercevoir à des kilomètres à la ronde ? (© Sphere Entertainment)

 

En outre, The Sphere pourrait aussi faire office de salle de cinéma 4D et diff des rencontres sportives ainsi que des films en vue panoramique. Vous l’aurez donc compris : l’éventail des possibilités est presque infini et ce premier concert n’en est qu’un bref aperçu. Attendons désormais de voir si l’engouement du public continue de plus belle, et si les promesses énergétiques de ses investisseurs se confirment.