Frissons : le choc déviant de David Cronenberg et les débuts du body-horror au cinéma

Au début des années 70, David Cronenberg commence à se faire remarquer dans les circuits indépendants après avoir réalisé Stereo et Crimes of the Future. Il faudra cependant attendre 1975 et son long-métrage choc Frissons pour que le cinéaste canadien commence à toucher un plus large public. Dans cette œuvre radicale, le jeune réalisateur continue d’explorer les thématiques de ses précédentes œuvres et pose les bases de toute sa filmographie à venir.

Mais bien au-delà d’un simple brouillon annonçant des films plus aboutis, Frissons aura une influence bien plus large sur le cinéma de genre. En effet, ce long-métrage va largement contribuer à définir les codes du body horror, un sous-genre horrifique qui ne cesse de ionner le public et les cinéastes cinquante ans plus tard. Comment ce film à petit budget, frôlant parfois l’amateurisme, a-t-il défini un sous-genre à lui seul ?

SCIENCES INHUMAINES

On retrouve des traces du body horror depuis près de deux siècles. En effet, on considère généralement que le body horror trouve ses premières inspirations en littérature, avant même qu’il ne soit reconnu en tant que sous-genre à part entière. Le roman Frankenstein de Mary Shelley est un exemple évident de récit posant les bases de ce qui définira le sous-genre, à savoir une réflexion sur les mutations et déformations du corps humain poussée jusqu’au grotesque.

Notons que l’autrice explore également un deuxième axe très important du body horror. Son roman met en scène des expériences scientifiques déviantes remettant en question la nature même de l’être humain. De nombreuses œuvres vont s’inspirer des écrits de Mary Shelly, en littérature puis au cinéma. Des films comme Le Monstre de Val Guest en 1955 commencent à se rapprocher un peu plus encore de ce qui deviendra le body horror.

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