La disparition du sous-marin Titan fait augmenter les ventes d’un mystérieux jeu d’horreur

Avec les évènements de la David Szymanski a constaté un pic de ventes pour son jeu horrifique Iron Lung.

Certains drames dans l’actualité ont parfois tendance à provoquer des réactions inattendues. Il arrive ainsi que le caractère hors du commun d’un fait divers fasse de lui un objet de fascination et qu’il entraîne un épiphénomène dans le monde culturel. Il n’est pas rare, par exemple, qu’un film ou une série gagne un soudain sursaut de popularité, car son sujet concorde tout à coup avec les nouvelles du jour. Bien évidemment, les jeux vidéo bénéficient tout autant de cette influence.

L’un des cas les plus flagrants reste celui de Plague Inc., petit jeu dans lequel on incarne un virus ayant pour but de décimer l’humanité. Celui-ci a connu un succès bondissant au début de l’épidémie du coronavirus. Ainsi, le développeur indépendant David Szymanski a constaté récemment  la même réaction (dans une moindre mesure) pour son jeu d’horreur, Iron Lung, suite aux évènements liés à l’expédition du sous-marin Titan. 

 

This feels so wrong pic.twitter.com/SMAKC6sOfH

— David Szymanski (@DUSKdev) June 21, 2023

 

Red submarine

Titan et son équipage étaient partis explorer l’épave du Titanic avant de soudain disparaître dimanche dernier. Depuis, les recherches ont conclu (ce jeudi 22 juin) à une implosion catastrophique du sous-marin pour expliquer la tragique disparition. Mais alors que son sort était toujours incertain en début de semaine, le jeu vidéo Iron Lung, lui, voyait sa courbe des ventes augmenter drastiquement, comme l’a remarqué son créateur sur Twitter. 

Ce titre indépendant place le joueur dans un sous-marin qui a pour tâche d’explorer un océan hostile, afin de prendre en photo de mystérieux points d’intérêt. Il doit alors éviter les obstacles, en naviguant quasiment à l’aveugle, tandis que la tension monte constamment dans son espace clos. Aussi minimaliste que claustrophobe, l’horreur tangible du jeu tient à peu de choses, si ce n’est par son pouvoir de suggestion et à son climat anxiogène.

 

La quasi-entièreté du jeu consiste à s’orienter en utilisant cet outil… et à survivre au stress

 

Développé par un seul homme (à l’instar d’un Return of the Obra Dinn ou de Stardew Valley), Iron Lung est un jeu très court, qui repose sur un unique concept. Si celui-ci est très bien maîtrisé et parvient à susciter beaucoup d’émotions aux joueurs (surtout vers sa fin) avec bien peu de chose, il demeure une expérience assez austère qui n’est, en général, pas du genre à rencontrer un large succès sur Steam.

Celui-ci s’explique peut-être par le fait que dans Iron Lung, la jauge d’oxygène du joueur se vide au fur et à mesure du jeu et le presse donc dans sa dangereuse mission. Ce compte à rebours terrifiant avait justement été mis en avant par les médias durant la recherche du sous-marin Titan. De quoi pousser quelques-uns à chercher à toucher du doigt, par curiosité morbide, ce cauchemar en submersion à travers un jeu vidéo.  

 

Un aperçu de l’infini aquatique

 

Under pressure

Ayant bien compris la logique derrière ce soudain succès, David Szymanski a toutefois exprimé ses sentiments mitigés sur la question sur Twitter. Alors que l’on ignorait encore la destinée de Titan et de ses agers, l’inquiétude prenait bien entendu le dessus : 

« Je saisis l’humour noir qui entoure l’histoire du sous-marin près du Titanic, mais… j’ai développé Iron Lung pour en faire l’expérience la plus cauchemardesque possible, et savoir que des gens sont dans cette situation me terrifie.« 

 

Quelques photos pour sonder l’insondable

 

Les choses étant ce qu’elles sont, on ne peut rien contre l’éternelle ironie tragique faisant du malheur des uns la fortune des autres. En l’occurrence, Szymanski n’a rien eu à redire à cela, mais a été clair sur le fait qu’il ne pourra tirer aucune réelle satisfaction de la hausse des ventes de son jeu, aux vues des circonstances. Néanmoins, Iron Lung reste un jeu d’horreur qui, en dehors de toute actualité (bonne ou mauvaise), mérite véritablement l’intérêt qu’on pourrait lui porter et qu’on conseillera volontiers.