The Last of Us saison 2 épisode 1 : explications sur cette (grosse) différence avec le jeu

La jeu vidéo The Last of Us : Part 2.

A côté du jeu The Last of Us 2, adapter le premier The Last of Us était du tout cuit. Sortie en 2020, la suite de l’histoire de Joel et Ellie a légèrement retourné les cœurs et les estomacs des fans, avec une histoire qui redéfinissait la notion de cauchemar et de violence. La transposer à l’écran, dans une série, est donc un grand défi pour Pedro Pascal.

Alors que le premier des sept épisodes de la saison 2 de The Last of Us vient d’être diffusé, quelques choix d’adaptation se dessinent clairement à l’écran. Et il y en a un qui attire particulièrement l’attention puisqu’il concerne un nouveau personnage majeur. Pourquoi cette différence est-elle si importante ? Et qu’est-ce qui a motivé l’équipe ?

ATTENTION SPOILERS

THE LAST OF US SAISON 2 VS LE JEU VIDÉO

La saison 2 de The Last of Us reprend exactement là où la saison 1 s’était terminée : cet échange entre Joel et Ellie, où elle lui demande de jurer qu’il a dit la vérité. On sait qu’il a menti, on sait qu’Ellie a déjà du mal à le croire, et on sait que c’est le début de la fin. Et juste après ce rapide rappel des événements, l’épisode embraye sur le premier choix d’adaptation fort de cette deuxième saison.

Au lieu de continuer avec Ellie et Joel à Jackson, l’histoire revient aux abords de l’hôpital, où les girafes continuent leur vie. Le paysage semble paisible, mais le monde a en réalité basculé. Un groupe de cinq personnes est en train de se recueillir devant des tombes fraîchement refermées, avec quelques-uns des corps retrouvés dans l’hôpital où Joel a semé le chaos pour récupérer Ellie. Et c’est là qu’on découvre Abby, incarnée par Kaitlyn Dever.

Cette séquence d’introduction change toute la perception sur ce nouveau personnage. Même si les détails sont encore mystérieux, on sait qu’Abby a perdu quelque chose d’important dans ce massacre, qu’elle est déterminée à retrouver Joel, et qu’elle est prête à tout pour le faire payer. Owen la convainc de patienter et d’aller à Seattle pour trouver des ressources, mais la jeune femme n’a qu’une chose en tête : se venger. Et pas n’importe comment : « Lentement. Quand on le tuera, on le tuera lentement ».

Dans le jeu The Last of Us : Part 2, c’était très différent. L’histoire reprenait quatre ans après le premier jeu, et on découvrait Abby qui arrivait aux abords de Jackson avec son groupe. Ses motivations étaient mystérieuses, même si on comprenait vite qu’elle cherchait Joel et Tommy. Mais rien ne permettait de deviner qu’il s’agissait d’une vengeance.

LES RAISONS DE CE CHANGEMENT DANS THE LAST OF US

À la tête de la série The Last of Us, Neil Druckmann (réalisateur et scénariste sur les deux jeux) et Craig Mazin ont expliqué ce choix, comme rapporté par Deadline :

« Les créateurs Neil Druckmann et Craig Mazin ont expliqué qu’ils avaient choisi de présenter Abby et ses motivations de cette manière afin d’établir la meilleure connexion émotionnelle avec le public en seulement sept épisodes. »

Autrement dit : il n’y avait pas de temps à perdre avec cette adaptation qui ne pourra jamais s’étirer autant que le jeu. Il fallait qu’Abby soit immédiatement présentée avec une motivation claire, forte et simple à comprendre. Ce que l’actrice Kaitlyn Dever confirme de son côté :

« Le temps dont on aurait besoin pour arriver à l’essentiel d’Abby et pourquoi elle a tant de rage… ça prendrait tellement de saisons pour en arriver là. Je pense que c’est très important pour les spectateurs de voir ce côté d’elle avant d’avancer. On la découvre à un moment très dur, et vulnérable. Je pense que ça l’humanise un peu plus que dans le jeu, et je pense que c’est important. »

L’interprète d’Abby expliquait chez The Hollywood Reporter que ce moment était central pour la comprendre :

« Le moyen d’aborder Abby, c’est de savoir ce que provoque un deuil, et comment la perte peut vous affecter, particulièrement dans le contrecoup immédiat. Il y a juste ce choc, et ce désir de tout faire disparaître. Elle a juste besoin de quelque chose pour aller mieux. Et à ce moment, la seule chose à laquelle elle peut penser, c’est la vengeance. Elle a le cœur brisé, elle est triste, elle est perdue, et elle essaie de repartir. »

Dans tous les cas, ce choix d’adaptation change la manière de raconter l’histoire. Dans le jeu, c’était une question de surprise : on découvrait Abby, on s’y attachait peu à peu… puis on découvrait qu’elle voulait tuer Joel. C’était donc un choc. Dans la série, les scénaristes joueront la carte du suspense : on sait qu’Abby arrive, et on sait ce qu’elle veut. Ce n’est qu’une question de temps. Et le public en sait davantage que les personnages de Jackson sur la situation.

La fin du premier épisode a beau reprendre une image du jeu, avec Abby dans les montagnes enneigées face à Jackson, le sentiment est donc très différent.

Reste à savoir comment ce cauchemar sera construit par la suite, puisque cette introduction confirme déjà que les flashbacks ne seront pas utilisés de la même manière pour rembobiner l’histoire d’Abby à la moitié du récit.

Pour rappel, Neil Druckmann et Craig Mazin ont déjà expliqué que le jeu The Last of Us : Part 2 serait adapté sur au moins deux saisons, voire trois. La saison 3 a d’ailleurs été officiellement annoncée par HBO avant la diffusion du premier épisode de la saison 2.