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Captain America 4 : Brave New World, mais au départ, il devait donner vie à un autre vilain, avant que les reshoots et réécritures ne s’en mêlent.
La Phase 5 du Marvel Cinematic Universe semble s’éteindre à petit feu au lieu de finir en apothéose. Captain America : Brave New World devait être un feu d’artifices amorçant le grand final de la Phase 5 avec Thunderbolts* et le début de la nouvelle ère (comprendre la Phase 6 avec Les 4 Fantastiques : Premiers pas). Sauf que Captain America 4 s’est effondré au box-office.
Prévu pour consacrer Anthony Mackie en tant que nouveau Captain America, le film a manqué sa cible. Les causes sont multiples entre le tournage chaotique, les projections tests désastreuses, la longue période de réécriture et de reshoots ou encore la suppression de certains personnages, comme Diamondback. Ces turbulences ont conduit à une transformation radicale du personnage que Giancarlo Esposito devait incarner initialement, puisqu’il a carrément changé d’identité en cours de route.
Captain America vs Serpent Society
:Au micro de Collider, Giancarlo Esposito a déclaré qu’au départ, il devait être King Cobra, le fondateur et leader de la Société du Serpent. Cependant, face aux retours négatifs des projections tests, les studios ont décidé de revoir leur copie. Le personnage de King Cobra a été supprimé, et Esposito s’est vu attribuer le rôle de Sidewinder, un autre membre de la Société du Serpent :
« Il s’est avéré qu’il y avait d’autres « King » dans l’univers Marvel, et c’était lié à la Société du Serpent – ils se sont replongés dans les bandes dessinées pour essayer de comprendre, et Nate [Moore, producteur] a dit : « Nous pouvons vous donner toutes les caractéristiques de King, mais nous pensons qu’il devrait être Sidewinder ».
Et ils ont parlé de créer un personnage vraiment ancré dans la réalité, à la manière d’un mercenaire. Ils voulaient ancrer le film dans la réalité lorsqu’ils ont fait des prises de vue supplémentaires, et ils se sont concentrés sur ce personnage supplémentaire. C’était donc un peu un tourbillon pour moi. Je me suis concentré, j’y suis allé et j’ai réussi. […] Et j’espère rester dans cet univers un peu plus longtemps. »
Dans les bandes dessinées, King Cobra (Klaus Voorhees de son vrai nom) est un scientifique qui suit à peu près le parcours de Spider-Man : mordu par un cobra radioactif, il a reçu les supers-pouvoirs équivalents aux capacités du serpent. Le voilà donc avec une super force, une résistance à toute épreuve, un corps d’une souplesse incomparable et doté d’une peau quasi indestructible. De son côté, dans les comics, Sidewinder (qui succède à King Cobra à la tête de la Société du Serpent) est doté du pouvoir de téléportation.
Tous deux ont des tenues ultra kitsch et colorées, qui leur donnent l’apparence de reptiles. Cependant, l’adaptation cinématographique a pris d’énormes libertés avec les personnages, surtout avec Sidewinder, puisqu’on ne voit que lui à l’écran dans Captain America 4. Le choix a été fait d’offrir une version plus réaliste et beaucoup moins flamboyante que son homologue des comics. Et loin des grands méchants des années 60 et 70, cette version de Sidewinder ressemble plus à une relecture du Punisher qu’à un génie du mal.
Pour rappel, en 2014, Kevin Feige avait initialement annoncé Captain America : Serpent Society comme titre du troisième film solo de Captain America, avant de révéler plus tard qu’il s’agissait d’un faux titre destiné à cacher l’annonce de Captain America : Civil War. À l’époque, cette annonce avait mis les fanbases de Marvel en ébullition concernant l’introduction de la Société des Serpents dans le MCU.
Avec Captain America : Brave New World, Marvel Studios semblait vouloir ressusciter cette idée, en intégrant des membres de la Société des Serpents, comme King Cobra et Sidewinder. Ce n’est que pure spéculation, mais il est probable qu’à cause des nombreux reshoots et réécritures, l’impact de l’organisation dans le film ait été considérablement réduit.
Et quel dommage de ne pas avoir gardé les designs originaux de King Cobra et Sidewinder. Quand on voit la dégaine de Red Hulk et du Leader, et qu’on repense au look de Namor dans Black Panther : Wakanda Forever, on se dit que Captain America 4 aurait peut-être gagné en sympathie s’il avait offert un grand spectacle kitsch totalement assumé.
Captain America 4 : Brave New World est sorti au cinéma le 12 février 2025, et subsiste encore tant bien que mal dans quelques salles. La Phase 5 du MCU se terminera avec Thunderbolts*, qui arrivera dans les salles françaises le 30 avril 2025.
